Jepang Berpeluang Torehkan Catatan Bersejarah di Kualifikasi Piala Dunia 2026

Kondisi ini membuat Jepang berada di ambang sejarah.

Jika berhasil mengalahkan Bahrain pada matchday ketujuh kualifikasi Piala Dunia 2026 nanti, Jepang menjadi tim yang paling cepat dalam sejarah untuk mendapatkan tiket putaran final, menurut Nikkan Sports.

Keberhasilan itu menjadi yang kedelapan secara berturut-turut bagi Jepang tampil di ajang sepak ola paling akbar dunia, yakni Piala Dunia.

Tim Samurai Biru akan memimpin klasemen Grup C dengan koleksi 19 poin, apalagi jika Australia dikalahkan Timnas Indonesia. Selisih poin akan menegaskan Jepang sebagai jawara grup

Peluang Jepang

Di atas kertas, peluang Jepang mengalahkan Bahrain cukup besar mengingat materi pemain yang dimiliki dan head to head kedua tim. 

Meski begitu, itu bukan jaminan mutlak untuk meraih kemenangan.

Sejak tahun 1978, Jepang dan Bahrain sudah bertemu dalam 13 pertandingan di semua kompetisi.

Hasilnya, Jepang memenangkan 11 pertandingan, sekali imbang, dan dua kali kalah. 

Termasuk kemenangan terbaru yang diraih di kandang Bahrain dengan skor mencolok 5-0 pada September 2024.

Sepasang gol Ayase Ueda, Hidemasa Morita, dan tambahan dari Koki Ogawa mengawali langkah Jepang dengan penuh keyakinan.

Dilihat dari daftar pemain Jepang saat ini dibandingkan September lalu, tidak banyak perubahan yang dilakukan Hajime Moriyasu.

Di antara ketiga pencetak gol di atas, hanya Koki Ogawa yang tidak masuk skuad Samurai Biru.

Lainnya, Takefusa Kubo, Takumi Minamino, Kaoru Mitoma, Wataru Endo, Kou Itakura, Ritsu Doan, hingga Kyogo Furuhashi masuk dalam rencana Moriyasu untuk menghadapi Bahrain dan Arab Saudi pada Maret 2025.

Klasemen Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026:

1. Jepang 6 | 5 | 1 | 0 | 22 | 2 | +20 | 16 poin

2. Australia 6 | 1 | 4 | 1 | 6 | 5 | 1 | 7 poin